Puntos clave
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Introducción
Las queratosis actínicas (QA) son lesiones cutáneas frecuentes que surgen en la piel crónicamente expuesta a los rayos ultravioleta y que potencialmente pueden progresar a un carcinoma epidermoide cutáneo (CEC) infiltrante. Constituye un motivo frecuente de consulta dermatológica en España1.
A escala mundial, se estima una prevalencia de QA del 14 % y una incidencia de 1928 casos por 100.000 personas-año5. En España, según un estudio llevado a cabo en 19 hospitales, en cada uno de los cuales se evaluó la presencia de QA en 204 pacientes consecutivos de 45 años o más (3877 pacientes en total), la enfermedad es más frecuente en hombres y entre la población de mayor edad: afecta al 28,6 % de los pacientes ≥45 años que acuden a la consulta de dermatología, y su prevalencia aumenta progresivamente con la edad, hasta alcanzar el 45,2 % en los pacientes de 71 a 80 años y del 60,4 % en mayores de 80 años6.
La teledermatología (TD) acelera la primera respuesta del dermatólogo y la resolución del problema y reduce la necesidad de consultas presenciales. Además, mejora la concordancia entre el médico de familia y el dermatólogo, mejorando la calidad de la atención prestada por ambos2.
Qué es la teledermatología y cuál es su aplicación práctica
La TD puede definirse como la aplicación de la telemedicina a la práctica dermatológica. La Organización Mundial de la Salud describe la telemedicina como la prestación de servicios sanitarios mediante tecnologías de la información y la comunicación que permiten el intercambio de información válida para el diagnóstico, el tratamiento, la prevención de enfermedades y la formación, cuando la distancia constituye un factor determinante7.
Según el tipo de plataforma de comunicación, existen tres modalidades de TD:
- La TD en tiempo real (real-time, RT) o sincrónica, en la que el dermatólogo y el paciente interactúan simultáneamente mediante una videollamada7,8.
- La TD de almacenamiento y envío (store-and-forward, S&F) o asincrónica, en la que se remiten imágenes e información clínica al dermatólogo, quien las revisa posteriormente y emite el correspondiente diagnóstico o las recomendaciones oportunas7,8.
- El método híbrido, que combina las dos anteriores8.
Según el tipo de comunicación, la TD puede ser directa e indirecta. En la modalidad directa, el paciente contacta directamente con el dermatólogo, mientras que en la teledermatología indirecta la interacción está mediada por el profesional sanitario que realiza la derivación, habitualmente un médico de atención primaria8.
En la actualidad, la TD basada en almacenamiento y envío es una modalidad ampliamente utilizada, ya que resulta más eficiente y más fácil de coordinar2.
Ventajas de la teledermatología
Los estudios sobre la validez de la TD han demostrado que es una herramienta de consulta fiable, eficaz y eficiente, además de práctica para el médico de familia2:
- mejora la accesibilidad de los pacientes al dermatólogo;
- evita desplazamientos largos;
- permite transmitir información con rapidez;
- facilita la priorización diagnóstica del cáncer de piel y de otras patologías dermatológicas; y
- contribuye a una mejor coordinación entre los distintos niveles asistenciales a través de una reducción de costes y de las listas de espera.
Todo esto respalda la integración de la TD en la práctica clínica habitual8.
Limitaciones de la teledermatología
No obstante, la TD también presenta algunas desventajas2:
- pérdida del contacto directo con el paciente;
- limitación de la información clínica recogida en formularios;
- necesidad de repetir la captura y el envío de imágenes de baja calidad, que genera retrasos adicionales; y
- resistencia al cambio por parte de algunos profesionales.
La TD se encuentra más consolidada en los países con mayor desarrollo de Europa, América y el sudeste asiático2. En España, existen importantes diferencias entre comunidades autónomas2.
Cataluña, el País Vasco, Madrid, Galicia, Castilla-La Mancha y Andalucía son las comunidades autónomas de España con mayor grado de implementación de la TD y en las que predomina la TD de almacenamiento y envío2.
Teledermatología y queratosis actínica
Las lesiones individuales de QA se pueden clasificar clínicamente según la escala de Olsen en grados del I al III, en función del grosor y grado de hiperqueratosis1.
Las lesiones de QA:
- requieren vigilancia constante y su abordaje clínico incluye la detección precoz adecuada de las nuevas lesiones, así como un seguimiento periódico y evaluación de las lesiones existentes, por su potencial de progresión a formas malignas como el CEC9
- se recomienda tratar todas las lesiones de QA debido a que no es posible predecir qué lesiones progresarán a CEC ni cuándo ¾desde qué grado¾ lo harán1
Ahora veremos cómo la TD puede contribuir en estos dos aspectos del abordaje del paciente con QA.
Teledermatología y diagnóstico inicial de la queratosis actínica
El diagnóstico de las lesiones se basa en la exploración clínica y en la dermatoscopia, que permite identificar signos característicos del tipo de lesión9. Aunque por lo general se considera que para un diagnóstico correcto de la QA es necesario que el médico palpe la zona, la dermatoscopia por sí sola puede ser suficiente3. Se ha observado una sensibilidad del 98,7 % y una especificidad del 95 % para la dermatoscopia en el diagnóstico de la queratosis actínica3. En ocasiones, puede ser necesaria una biopsia para confirmar el diagnóstico, pero habitualmente se reserva para pacientes que no responden al tratamiento o cuando se desea determinar si una queratosis actínica ha progresado a un CEC9.
En los sistemas sanitarios en los que la atención primaria constituye la puerta de entrada, los médicos de atención primaria suelen ser los primeros profesionales que valoran al paciente con QA, mientras que el diagnóstico y el tratamiento especializado recaen principalmente en los dermatólogos3. Sin embargo, el elevado número de derivaciones desde atención primaria a los dermatólogos sugiere que los médicos de atención primaria presentan un conocimiento insuficiente de este tipo de lesiones: la QA fue el tercer motivo de derivación de atención primaria a dermatología3, probablemente debido a una formación limitada sobre el cáncer cutáneo3.
En este contexto, veamos si la TD se presenta como una herramienta útil:
Actualmente, la TD se utiliza de forma habitual en distintos sistemas sanitarios para el cribado del cáncer de piel3. Diferentes estudios han situado su fiabilidad y precisión diagnósticas entre el 50 % y el 94 % para el conjunto de los cánceres cutáneos, tanto en lesiones pigmentadas como no pigmentadas3. También se ha descrito que la precisión de la TD aumenta con la calidad de las imágenes, la experiencia del médico especialista y, de forma destacada, con la incorporación de la teledermatoscopia que permite identificar estructuras y patrones que no son visibles a simple vista3. Un estudio fue más allá y observó que la incorporación de imágenes dermatoscópicas a la TD basada en imágenes clínicas aumentó el porcentaje de decisiones correctas en el cribado del cáncer de piel del 79,2 % al 94,3 %10.
Otro estudio evaluó la validez de la TD para el diagnóstico específico de la QA en un modelo sanitario en el que la atención primaria constituye el primer nivel asistencial para el paciente con QA3. En este estudio, la concordancia diagnóstica se evaluó frente al diagnóstico presencial consensuado por tres dermatólogos, y la precisión diagnóstica, frente al diagnóstico histopatológico en las lesiones biopsiadas3. La concordancia diagnóstica para la QA fue del 62,4 % en atención primaria, del 92,4 % con TD y del 97,3 % con teledermatoscopia; en las lesiones biopsiadas, la precisión diagnóstica fue del 38,8 % en atención primaria y del 94,2 % con teledermatoscopia3.
La sensibilidad y la especificidad de los médicos de atención primaria para el diagnóstico de la QA y del campo de cancerización fueron significativamente inferiores a las de la TD y la teledermatoscopia. La teledermatoscopia presentó los valores más elevados de sensibilidad y especificidad tanto para las lesiones no biopsiadas como para las lesiones biopsiadas3.
La incorporación de imágenes dermatoscópicas a la TD convencional permitió reconocer mucho mejor las QA atróficas, pigmentadas y de grado I y II, posiblemente debido a la ausencia, en la TD, de características clínicas específicas de estas lesiones —dado que tampoco permite la palpación—, que puede compensarse mediante el análisis de los patrones dermatoscópicos de los distintos subtipos de QA mediante teledermatoscopia3.
La TD y la teledermatoscopia pueden ser herramientas válidas y fiables para el diagnóstico de la QA3.
Algunos resultados podrían cuestionar el concepto de que sea obligatoria la derivación al dermatólogo para realizar una consulta presencial —incluida la palpación— con el fin de obtener un diagnóstico correcto de la QA y sus distintos subtipos3.
Teledermatología y seguimiento del tratamiento de la queratosis actínica
La QA se presenta como una enfermedad crónica, con recaídas y remisiones. Existe un arsenal de tratamientos tópicos y procedimientos ablativos o quirúrgicos para tratarla, pero requiere vigilancia y reintervenciones terapéuticas11.
La TD fue adecuada para el recuento de las QA en los campos de cancerización 4.
En un estudio, se utilizó la TD como herramienta para valorar la respuesta clínica a un tratamiento tópico para la QA y para analizar el patrón de reacciones cutáneas locales asociado al tratamiento, en un escenario asistencial real con un modelo sanitario en el que la atención primaria actúa como puerta de entrada al sistema4.
El recuento de lesiones de QA mediante TD mostró una concordancia excelente, así como un excelente rendimiento diagnóstico y una elevada fiabilidad, lo que demuestra que las imágenes de los campos de cancerización obtenidas mediante TD permiten realizar un recuento de QA comparable al de las consultas presenciales4.
La TD mostró un buen rendimiento en la evaluación de los resultados del tratamiento para la QA estudiado. Los parámetros de concordancia y rendimiento diagnóstico fueron elevados tanto para la eliminación completa y parcial de las lesiones de QA como para la reducción media del número de lesiones tras el tratamiento4.
La TD detectó un patrón de reacciones cutáneas locales superponible al descrito en los principales ensayos clínicos del tratamiento estudiado, tanto en términos de momento de aparición como de gravedad4.
Los autores de este estudio admiten que la evidencia disponible todavía es escasa, pero proponen un modelo de abordaje integral de la QA mediante TD en el que las lesiones y el campo de cancerización podrían diagnosticarse mediante TD por parte de los médicos de atención primaria, quienes podrían prescribir el tratamiento más adecuado de acuerdo con el informe de TD del dermatólogo. La TD también podría facilitar el manejo de las reacciones cutáneas locales y reducir la necesidad de consultas dermatológicas presenciales motivadas por los efectos adversos y la suspensión del tratamiento. También se podrían ver reducidas las visitas posteriores al tratamiento, ya que la respuesta clínica y las decisiones terapéuticas posteriores podrían evaluarse mediante TD4. Según los autores, la TD podría ser una herramienta útil para que los médicos de atención primaria consulten telemáticamente sobre el manejo de las reacciones cutáneas locales, reduciendo potencialmente la necesidad de consultas presenciales y la suspensión del tratamiento, especialmente en aquellos fármacos con riesgo de baja adherencia terapéutica4.
Conclusiones
Los dermatólogos perciben la TD como una opción efectiva con más ventajas que desventajas12.
La satisfacción general es alta, sin embargo, todavía hay áreas que necesitan mejoras significativas12.
La aplicación de la TD en la consulta no sustituye las decisiones clínicas del médico, sino que las complementa sin reemplazar la relación médico-paciente, que constituye la base de la atención sanitaria7.
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ES-NOP-2600146
Fecha de elaboración del material: 10/11/2026
